呼吸衰竭是由於多種原因，導致的缺氧和二氧化碳瀦留。表現為氧分壓下降，二氧化碳分壓升高，具體為：一型呼吸衰竭的患者，動脈血氣特點為海平面平靜呼吸空氣的條件下，氧分壓小於60mmHg，二氧化碳分壓小於或者等於40mmHg。二型呼吸衰竭的患者，動脈血氣特點為海平面平靜呼吸的條件下，氧分壓小於60mmHg，二氧化碳分壓大於50mmHg。