急性鼻炎會引起流鼻涕，鼻腔內積聚大量的分泌物，用生理鹽水沖洗鼻腔可以將分泌物衝出，這樣有利於炎症的恢復以及鼻噴藥物的應用。特別是在慢性鼻炎，鼻腔內經常聚集有大量黏稠的膿性分泌物，這樣會影響鼻噴藥物的吸收，同時膿性分泌物會刺激黏膜進一步加重炎症的反應。因此使用生理鹽水沖洗，可以將分泌物洗出，有利於黏膜的炎症消退，同時也有助於鼻噴藥物的吸收。另外，過敏性鼻炎使用生理鹽水沖洗鼻腔，可以將鼻腔內的抗原稀釋，也有利於炎症的恢復，同時也可以沖洗出大量的水樣分泌物，可以促進藥物的吸收，因此鹽水沖洗鼻腔對鼻炎的治癒有幫助的作用。