睡眠打鼾是上氣道反覆塌陷阻塞引起的，使鼻腔到聲門的整個氣道的任何地方出現問題，都會引起這類症狀。鼻腔以及鼻咽部的空間狹窄，比如鼻中隔偏曲，慢性鼻炎，腺樣體肥大等。口咽部的空間狹窄，比如扁桃體肥大，舌根部肥厚，懸雍垂過長。喉咽部的空間狹窄，以及上下頜骨的發育異常，也會引起。對於一些全身症狀，也是重要的影響因素，比如肥胖，甲狀腺功能低下，妊娠期。