急性咽炎大多數是因為急性上呼吸道感染導致，比如感冒等引起的病毒感染會引起急性咽炎。可能是鄰近的感染遷延導致，比如急性的扁桃體發炎可能會引起鄰近的咽部發炎，還有急性的鼻炎、鼻竇炎有可能導致鼻涕倒流，刺激到咽部的黏膜，從而可能引起咽炎的症狀。飲食的刺激，比如辛辣刺激的飲食可能會引起咽炎。不良習慣的刺激，比如菸酒刺激或者吃檳榔都有可能會引起咽炎的發作。用嗓過度，突然的大喊大叫也有可能會誘發咽炎。