發生牙髓炎以後，如果不進行及時治療，發炎的牙髓會逐漸範圍擴大，導致更多的牙神經發炎甚至壞死，最後導致牙髓腔內的牙髓組織全部壞死，壞死物質無法從冠方的牙髓腔導出，只能向根尖部移動和滲出，會導致局部發生根尖周炎。牙髓炎如果不處理會導致局部炎症的進一步擴大，向根尖部發展，導致急性根尖周炎或者是慢性根尖周炎反覆發作。
牙髓炎發生以後，需要進行根管治療。一旦疾病進展到根尖部，治療方法也是根管治療，但是由於根尖部的牙周膜發生了滲出，肉芽組織形成以及牙槽骨吸收。所以對於牙髓炎來講，發生根尖周炎以後根管治療療效、成功率會進一步減低。最好在發生牙髓炎以後，積極進行根管治療，防止產生根尖周炎的情況。