牙髓炎發作以後會出現疼痛，急性牙髓炎疼痛一個月左右就有可能出現牙髓壞死。而對於慢性牙髓炎反覆的疼痛，疼一段時間會好，但是過一段時間又會出現疼痛。慢性牙髓炎多久牙髓會壞死因人而異，有的人可能幾個月牙髓壞死，有的人可能反覆疼幾年牙髓才壞死，主要還要根據導致牙髓炎的病因來判斷，例如到底是齲病所引起的牙髓炎，還是逆行性牙髓炎。最好儘早進行根管治療術，不要等牙髓炎反覆疼痛而壞死。因為牙髓炎壞死以後，可能會逐漸變成根尖周炎，導致牙根尖周圍的炎症，治療可能更加困難。