唇顎裂是由先天發育障礙造成的頜面部畸形，主要表現為上唇自唇紅緣至鼻底部分或完全裂開，上頜牙槽突至硬顎或軟顎裂開。唇顎裂有時單側發生，有時雙側可同時出現。唇顎裂除了嚴重影響美觀外，還可導致口腔、鼻腔、咽腔相通，會造成食物溢出、干擾發音等。牙槽突裂開的地方常伴有牙齒的缺失，會影響咀嚼功能。部分唇顎裂患者的智力發育遲緩，並有遺傳傾向。