舌炎有急性和慢性之分，而慢性舌炎又分為慢性萎縮性舌炎及慢性肥厚性舌炎。急性舌炎通常是由於感染了病毒或者細菌所致，其症狀通常發病較急，舌粘膜可見有散在的紅點或者白色斑塊。紅點或白色斑塊可形成水皰，或不形成水皰直接破潰糜爛，同時伴有劇烈的燒灼痛。慢性萎縮性舌炎症狀通常表現為舌腹黏膜絲狀乳頭萎縮剝脫，而慢性肥厚性舌炎症狀一般表現為舌黏膜絲狀乳頭增厚變色。