白內障不遺傳，人人都可能會發生。白內障是年齡相關性，又稱為年齡相關性的晶狀體混濁。發病原因與患者年齡增長直接相關，在年輕時晶狀體透明。
隨著年齡的增長，晶狀體體皮質會從周邊部發生輪浮狀的渾濁，進而向中央擴展。當渾濁出現在瞳孔區時，患者會出現眼前遮擋感。這時患者要進行裸眼視力的檢查，如果視力下降低於0.6，又影響了患者的生活和工作，可以考慮做白內障手術來提高視力。