色盲分為先天性色盲和後天病理性色盲，先天性色盲有紅色盲、綠色盲、藍色盲、全色盲。絕大多數先天性色盲為性連鎖隱形遺傳，最常見的紅綠色盲屬於X連鎖隱形遺傳，也就是女性攜帶基因傳遞給下一代的男性患者，女性本身很少發病。男性患病率約5%，女性約0.5%。後天獲得性色盲可發生於青光眼或某些視神經、視網膜疾病者。