上瞼下垂首先要區分是先天性的，還是特殊原因造成的。最常見的是先天性的提上瞼肌肌力不足，這是一種發育的異常，生後出現，不會加重，但是也不會明顯減輕。通過做手術縮短提上瞼肌，可以在一定程度上改善上眼下垂的症狀。除了先天性因素以外，少見的有神經性的因素，比如下頜瞬目綜合症。外傷以及腫瘤破壞壓迫會造成動眼神經麻痺，容易造成單眼的上瞼下垂。此外由於局部的腫瘤壓迫，也會造成假性的上瞼下垂。