大家都知道心血管系統是身體內最重要的系統之一，維持身體血液持續的流動，維持正常的灌注壓。所以血管，尤其是動脈、大動脈的好壞，直接決定了一個人的健康水平。動脈常常發生的一個病變就叫動脈硬化，動脈是由內膜、中膜和外膜三層構成的。內膜就是最裡邊這層膜，血液在內膜內有序的流動，正常情況下是非常光滑的，發生了硬化以後可以發生內膜的改變，比如出現一些斑塊，嚴重的會出現纖維粥樣的斑塊，使內膜受損。嚴重的病變以後，動脈內膜有可能發生致命性的破裂，導致血管在局部出現阻塞，可能就會發生心肌梗塞。
一般認為在動脈硬化的早期，通過改變生活方式，比如戒菸、限酒、控制好血壓是能夠干預動脈硬化進程的，有可能逆轉動脈硬化。但如果發展到晚期，動脈硬化基本上不能夠被逆轉了，只能說需要一些藥物治療。我們可以打一個比方，比如一個彈力非常好的氣球，把它吹大以後，如果長時間保持一個非常大的狀態，把這個氣球放氣，氣球的壁就會非常薄了，就容易破，動脈內膜也是這樣的情況。