主動脈硬化是動脈的一種非炎症性的病變，早期多數無明顯症狀。因為它能夠使動脈管壁變得增厚變硬，而且會失去彈性，管腔變得比較狹窄，中晚期可以出現動脈瘤和動脈破裂，引起劇烈胸痛、腹痛等症狀。此外動脈硬化也會隨著年齡的增長出現一些其他部位血管的疾病，比如冠脈粥樣硬化，出現胸悶、胸痛、氣促等，會在老年的時候有加重的情況。