重度反流性食管炎如果沒有得到有效的救治，會增加癌變的風險。反流性食管炎是胃食管反流病的一種，胃食管反流病是指各種原因導致食道下段括約肌鬆弛，而使胃內容物反流入食道，引起的症狀以及併發症。
胃食管反流病包括反流性食管炎、內鏡陰性的胃食管反流病，反流性食管炎是胃內的胃酸、胃蛋白酶腐蝕了食道下段黏膜，而產生黏膜損傷，按照黏膜損傷程度，反流性食管炎可以分為A級、B級、C級以及D級。反流性食管炎需要使用藥物治療以及生活方式調整，如果重度反流性食管炎，也就是C級或D級的患者沒有得到有效治療，局部黏膜會發生改變，這種情況被稱之為Barrett黏膜，而Barrett黏膜是種癌前病變，少部分Barrett黏膜可以發生癌變。