老年痴呆又叫阿爾茨海默病，它是由德國的Alois Alzheimer教授最早發現的一例50多歲的女性有嚴重的認知功能下降，她說的話別人聽不懂，別人說的話她也不能理解，沒法溝通，患者伴有嚴重的營養不良的狀態，最後她是死於肺部感染。Alois Alzheimer教授解剖她的大腦之後發現她的大腦出現了明顯的腦萎縮，腦細胞內有神經纖維纏結的和澱粉樣蛋白的沉積。所以把這一種病理現象的痴呆的患者他首先報道出來，後來人們發現的越來越多了之後就把這個病命名為阿爾茨海默病。