直腸炎和結腸炎主要是部位不同均為腸道粘膜的炎症，其中直腸炎患者的主要症狀為便秘腹瀉交替出現，大便中混有粘液或是血絲，還可有全身性的症狀比如貧血發熱、消瘦乏力等。結腸炎患者的主要症狀有腹脹、腹痛、腹瀉、黏血便等，全身性的症狀包括食慾不振、消化不良等症狀，因每個人的體質不同表現的症狀具有差異，兩者的區分主要是依據腸鏡作為金標準。