正常足月的新生兒在出生以後，俯臥位的時候可以短暫的抬頭數秒，不能通過這個症狀就判斷孩子肌張力高並定為腦癱，需要結合圍生期的病史以及詳細的體格檢查，以及神經系統查體的隨訪來判斷是否患有腦癱。腦癱的診斷需要病史和神經系統的體格檢查，腦癱的病人往往在圍生期存在腦損傷的因素。比如患有缺氧缺血性腦病、有顱內出血或者是早產兒腦病、有重度黃疸，或者是存在宮內發育遲緩、宮內感染以及先天腦發育異常等等。腦癱的臨床表現先是運動發育落後，逐漸出現，包括抬頭、坐、立、行走和手指精細運動落後。可以表現為肌張力增高、低下或者肌張力不全，再有就是出現姿勢異常和反射異常。運動發育落後和姿勢異常，往往是隨著發育逐漸出現的。