高位截癱早期經常處於脊髓休克期，四肢肌張力低、腱反射消失，病理徵和足蹠反射都不能引出，大小便完全不能控制。開始逐漸恢復時，首先恢復的是肌張力和腱反射，會出現肌張力緩慢增高，腱反射由消失到活躍、亢進，病理徵出現陽性。但出現這種情況只是患者神經功能開始恢復的一種表現，最終能否恢復到肢體可以自由活動，還是未知數，大部分截癱愈後不佳，患者可能需要長期臥床或者坐輪椅。