糖尿病導致的神經系統病變複雜多樣，早期主要損害周圍神經，導致周圍神經病變，即糖尿病性多發性周圍神經病。患者常常慢性起病，逐漸加重進展，不適症狀通常自下肢遠端發病，逐漸向上發展。患者主要表現為下肢對稱性麻木感、針扎樣疼痛感、蟻走感，甚至有患者出現電擊樣疼痛感，一般夜間症狀較白天明顯，很多患者因為不適影響睡眠。