胃潰瘍要癌變可能需要幾年或者十多年的病史，但是應該警惕的是：
一、胃潰瘍癌變往往是存在持續的炎症，也就是背潰瘍的原因可能跟幽門螺旋桿菌感染有關，如果持續幽門螺桿菌感染會導致胃潰瘍的反覆發作，這種炎症的反覆刺激有可能是導致癌變的原因。
二、胃潰瘍到癌變要警惕的是有些背潰瘍一開始就是胃癌，只是以潰瘍的形式而存在，所以當內鏡下發現的胃潰瘍比較大、形態不規則，而且覆有汙垢苔，這時候即使病理沒有發現癌細胞，在短期治療以後也應該及時的複查，必要時要積極的再次取病理幫助明確診斷。