慢性肺炎一般是病程超過3個月。主要特點是週期性的復發惡化，所以是相對嚴重的疾病，在靜止期無明顯體徵，活動後出現氣促。惡化期可以出現呼吸困難，指甲，嘴唇出現紫紺，好轉緩慢。檢查出現咳痰，杵狀指。可以在2年內發生肺源性心臟病，損傷肝功能，老年人免疫功能減退或者有糖尿病，腫瘤等疾病容易合併肺炎。變化快，預後差。