過敏性肺炎是指易感個體反覆吸入有機粉塵、抗原後，誘發的一種主要通過細胞免疫和體液免疫介導的肺部炎症反應性疾病。農民肺是過敏性肺炎的典型形式，還有就是在生活環境引起的空調肺等，都屬於過敏性肺炎。過敏性肺炎可以是急性、亞急性和慢性，急性是最常見的、最具有典型的表現形式，一般是接觸抗原4-8小時之後，出現畏寒、發熱、全身不適，伴胸悶、呼吸困難和咳嗽。如果脫離過敏原之後，病情可於24-48小時內緩解。
如果持續接觸過敏原，會反覆急性發作，導致幾周或幾個月內逐漸出現持續進行性呼吸困難，伴體重減輕，表現為亞急性形式。慢性形式是長期暴露於低水平的抗原，或者是急性、亞急性反覆發作的後果，主要表現為進行性發作的呼吸困難，伴咳嗽、咳痰、體重減輕，少數患者有杵狀指。