肺部感染嚴重的患者通常危及患者生命，最嚴重的是缺氧、呼吸衰竭。如果肺部感染嚴重的患者，及時地得到生命器官支持，如氣管插管、氣管切開、連接有創呼吸機糾正缺氧，患者就可以被臨床治癒，能夠被臨床治癒的肺部嚴重感染的患者，他的生存時間不會受影響。反之，如果肺部感染嚴重，尤其是導致嚴重的缺氧，得不到及時的救治，嚴重的缺氧在數小時之內就可以導致患者心律失常、血壓下降，直接危及患者的生命，導致患者死亡。
因此，同樣是肺部感染嚴重的患者，如果救治得當、及時、準確，患者就可以達到臨床治癒。如果得不到及時搶救，光一個缺氧就可以導致患者死亡。因此，在各種嚴重肺部感染過程中，第一個環節就是要糾正缺氧，為原發病治療、為肺部的嚴重感染贏得時間。