流感是流行性感冒，是由流感病毒引起的急性呼吸道傳染病，有明顯的爆發和流行，潛伏期1-3天。流行性感冒一般起病比較急，可出現畏寒、高熱、頭痛、頭暈、全身痠痛、乏力等中毒症狀，鼻咽部症狀相對比較輕，很少有打噴嚏、流鼻涕等症狀。
也可伴有食慾減退，胃腸型流感患者伴有腹脹、腹痛、嘔吐、腹瀉等消化道症狀，兒童多於成人。肺炎型患者表現為肺炎，嚴重者出現呼吸衰竭。有的患者全身中毒症狀比較重，嚴重者可出現休克、彌散性血管內凝血、循環衰竭，直至死亡。