如果孩子出現乾咳，在處理上來說分為對因和對症治療。先要去找到引起孩子乾咳的誘因是什麼，比如有些可能是因為呼吸道感染，可以說是最常見的誘因。要去注意確認引起呼吸道感染的病原，如果孩子是病毒感染，不太需要做抗病毒治療，只需要等待自然病程就可以。如果孩子是細菌或者支原體感染，尤其是像支原體感染這樣的特殊病人，孩子乾咳可能會比較突出。可以正規的給孩子添加抗生素，或者抗支原體的藥物，比如大環內酯類的抗生素，有助於孩子支原體的恢復。
除此之外，就是針對乾咳本身的對症治療。對於乾咳來說可以考慮給孩子霧化治療，對於咳嗽的緩解效果是比較好的。對於六歲以上的孩子，也可以考慮給孩子使用鎮咳藥，對於鎮咳是有意義的。要注意保持孩子所處環境的溼度，對於緩解乾咳也有效。當然還有些孩子可能會因為過敏引起乾咳，就要注意尋找過敏原並且迴避，另外可以給孩子使用抗過敏藥，有助於孩子乾咳的恢復。