臨床上導致咳嗽的原因非常多，最常見有：
一、急性咳嗽，3周以內的稱為急性咳嗽，由於感染因素導致的，比如細菌、病毒、支原體感染等，一般抗感染治療之後症狀可以緩解。
二、亞急性咳嗽，3-8周稱為亞急性咳嗽，常見於感冒後咳嗽、咳嗽變異性哮喘、嗜酸性粒細胞支氣管炎、上氣道咳嗽綜合徵等。
三、慢性咳嗽，大於8周以上的是慢性咳嗽，常見於變應性咳嗽、咳嗽變異性哮喘、鼻後滴流綜合徵、嗜酸性粒細胞支氣管炎，以及呼吸科常見的疾病，比如肺癌、肺結核等。
咳嗽超過一個月考慮為慢性咳嗽，要根據慢性咳嗽常見的原因來完善相關檢查。查肺部CT排除肺部是否有腫瘤或結核，再繼續完善其它檢查，如過敏原、鼻竇CT、胃鏡等，尋找慢性咳嗽的其它原因。