阻塞性肺氣腫可分為侷限性阻塞性肺氣腫和瀰漫性阻塞性肺氣腫，現一般指慢性阻塞性肺疾病，是一種呼吸系統的病理改變。指呼吸細支氣管以遠的末梢肺組織因殘氣量增多而持久性擴張，伴有肺泡間隔破壞，以致肺組織彈性減弱，容積增大的一種病理狀態。有肺氣腫病理變化的患者主要症狀是呼吸困難，輕者僅在體力勞動時發生，隨著肺氣腫程度加重，呼吸困難逐漸加重，甚至休息時也出現呼吸困難。當合並呼吸道感染時，症狀加重，並可出現缺氧、酸中毒等。