老年人急性呼吸窘迫綜合徵是一種急性的呼吸系統危重症，主要引起患者出現呼吸加快，並呈進行性加重的呼吸困難。常伴有煩躁，焦慮，出汗等。其呼吸困難的特點是呼吸深快，費力，患者常感到胸廓緊束，嚴重憋氣，即呼吸窘迫，不能用通常的吸氧療法改善，亦不能用其他原發性心肺疾病來解釋，是需要進行積極搶救的一種疾病。對他的成功治療必須遵循呼吸病學與危重症醫學的緊密結合。其治療目標主要包括改善肺氧合功能，糾正缺氧，保護器官功能，防止併發症和治療基礎病。治療措施包括：積極治療原發病，氧療，機械通氣，以及調節機體液體平衡等。