甲減患者不吃藥，如果是發生心臟的問題，患者容易出現心包積液，導致心衰、黏液性水腫、昏迷而危及患者的生命。甲減時甲狀腺激素合成分泌減少，累及的臟器根據患者甲減的程度不同而有所不同。一般發生甲減時，患者有記憶力減退、嗜睡、關節疼痛、體重增加、黏液性水腫，累及到心臟時發生心率慢、心音低鈍、心包積液、心衰，有些重症患者可以發生黏液性水腫、昏迷，這是十分危險。
甲減時應該給予左甲狀腺激素替代治療，一般是從小劑量開始，逐漸加至能夠完全替代的劑量，大多數甲減的患者都是需要終生服藥。因為甲減的產生多是由於橋本甲狀腺炎、核素碘-131治療以後，以及甲狀腺手術以後所造成。