酮症酸中毒是由於糖尿病患者在各種誘因條件下引起的。引起酮症酸中毒的主要原因有肝臟或者脂肪組織中胰島素分泌不足；胰島血糖素升高；脂肪代謝紊亂，遊離脂肪酸水平增加；因高血糖引起的腎臟滲透性利尿，使血糖增高。診斷標準為血漿二氧化碳結合力降低30%的容積，血漿PH值小於7.35，血氣分析標準碳酸氫緩衝鹼低於正常，鹼剩餘負值增大，陰離子間隙大於16，則判定為酮症酸中毒。