兒童肥胖的診斷標準有兩種，一種是年齡體質指數即BMI，體質指數的計算方法是用體重除以身高的平方，當兒童的體質指數在同年齡、同性別兒童的85%-95%為超重，體質指數超過同年齡、同性別兒童的95%為肥胖。另一種方法是用身高的體重評價肥胖，當身高的體重在同年齡同性別兒童的85%-97%為超重，當身高的體重大於同年齡、同性別兒童的97%為肥胖，5歲寶寶的平均身高在110cm左右，平均體重在18kg左右，如果5歲男孩體重＞24kg，5歲女孩體重＞21.14kg，即為肥胖。

兒童單純性肥胖是由於長期攝入能量超過人體的消耗，使體內脂肪過度積聚，體重超過參考值範圍的一種營養障礙性疾病，肥胖不僅影響兒童的健康，而且與成年期代謝綜合徵的發生密切相關。兒童時期的肥胖症可為成年肥胖症、高血壓、冠心病以及糖尿病等的先驅病因，而肥胖又是一種慢性代謝異常疾病，故應引起重視，並及早加以預防。