皮脂腺囊腫基本無症狀，大多不疼，但如果繼發感染，病人可能出現紅腫熱痛。皮脂腺囊腫因局部毛囊內的皮脂腺，分泌不暢，不能分泌到體外，導致皮脂腺瀦留在體內，引起的瀦留性囊腫。隨著皮脂腺淤積越來越多，繼而形成皮膚來源的腫物。多數情況下，皮脂腺囊腫較小，1-2cm。隨著淤滯越多，皮脂腺囊腫可能越大，但通常無症狀。

但隨著囊腫增大，有的病人局部可能受到壓迫，或有的病人喜歡把皮脂腺擠出，此過程可導致皮脂腺囊腫感染。一旦出現感染，病人可出現較明顯的局部疼痛、皮膚髮紅、皮脂腺囊腫腫大較明顯，觸摸局部可有波動感。這時病人疼痛症狀較明顯，需儘快就醫，進行抗生素的治療，以及檢查有無膿腫形成。如果形成膿腫，還需做相應的切開引流。