丹毒指β-溶血性鏈球菌感染人體皮膚淺表淋巴管所引起的急性感染性炎症，好發部位是小腿部、顏面部，容易出現局部水腫性鮮紅色斑片，往往伴有明顯的紅、腫、熱、痛。有的丹毒可以引起全身性症狀，包括髮燒、寒戰，使用抗菌消炎藥物治療有效果，特別是青黴素或者頭孢類抗菌素，對於溶血性鏈球菌感染有特效，所以丹毒是細菌感染性疾病，但一般傳染性比較小是因為丹毒皮損表面比較完整，它的感染主要是在淋巴管裡面，所以皮膚表面並沒有細菌。

另外丹毒感染前提條件是皮膚上有微小破損或者裂隙，只有破損裂隙接觸到毒性比較強的溶血性鏈球菌時，才有可能被感染。丹毒一般情況下不傳染，但特殊情況下比如局部炎症比較明顯，丹毒局部出現了水皰、膿皰，甚至潰爛，裡面細菌比較多，如果恰好有人皮膚表面有微小破損、裂隙和丹毒的皮損接觸有可能引起感染，出現繼發鏈球菌、化膿性、感染性疾病。