胃食管反流病指由於各種原因導致食道抗反流屏障功能減弱，胃內容物反流入食道，引起一系列症狀，包括食道內症狀和食道外症狀。正常人存在相應防止反流的機制，具體如下：

1、食道下段肌肉即食道下段括約肌，可起到單向閥門作用，食物只能從食道進到胃，而無法反流；

2、食道通過膈肌處有食道裂孔，也會壓迫食道下段，起到防止反流的作用；

3、胃和食道存在交角，又稱His角，飽食情況下胃會壓迫食道，起到防止反流作用。

若上述功能減弱，如存在食道裂孔疝、食道括約肌下段鬆弛、 His角減弱或消失，均會引起胃食道反流病。通常年齡增大後食道括約肌老化，或者食道下段括約肌一過性鬆弛，同時焦慮情緒也會引起胃排空障礙、食道下段括約肌功能異常。此外，進食甜食、飲咖啡、濃茶，吸菸、飲酒都會導致食道下段括約肌一過性鬆弛。如果胃蠕動慢、食道廓清能力差，也會導致反流發生。