胃食管反流病的發病原因有很多，主要是由於胃腸蠕動功能減弱，胃內容物或者消化液反流入食管內引起的綜合徵。

食管具有從上往下蠕動，把食物依次推送入胃的功能，隨後通過胃的蠕動依次將食物排空到腸道。當胃腸蠕動功能減弱時，食物或者消化液會通過胃反流進入食管，損傷食管黏膜引起食管慢性炎症、潰瘍或者糜爛，出現胸痛、燒心、胸悶的症狀，部分患者還可能會出現咳嗽、哮喘。

在胃鏡下面，大多數反流性食管炎可以在食管上表現為糜爛或者潰瘍，但是部分胃食管反流病在胃鏡下不能明確診斷，即胃鏡陰性的胃食管反流病，此時臨床醫生可通過患者具體症狀來判斷。