支氣管鏡檢查過程分為術前檢查、術中檢查、術後觀察三個階段，共需要40-60分鐘。支氣管鏡檢查是內鏡裡面常見的有創檢查，對許多肺部疾病的診斷和治療均有非常重要的意義，該檢查可分為普通和無痛兩種。患者術前需要經過檢查醫生、麻醉師評估，查看血常規、凝血功能、心電圖、血壓等等情況，排除不適合檢查的人員，而可以檢查的患者在準備室裡進行霧化吸入麻醉，麻醉15分鐘左右再進行檢查。

正常氣管鏡下的檢查時間在10分鐘左右，氣管鏡從患者的鼻腔進入，經過鼻咽、喉咽、聲門，一直到達氣管，在氣管裡面分別檢查左主、右主支氣管各管腔情況。如果發現問題，即需活檢、刷檢或者灌洗等處理，時間相應延長。無痛支氣管鏡檢查患者術後一般30分鐘左右復甦，普通檢查患者需要休息觀察10分鐘左右，無不適症狀後才可以離開。