化學治療指用細胞毒性藥物殺死惡性腫瘤的方法，包括打針。藥物可通過靜脈輸液輸入體內，或通過口服吸收。化學治療的途徑包括靜脈給藥、動脈給藥以及直接將化療藥物注入身體腔隙，如胸腔內灌注化療、腹腔內灌注化療和鞘內灌注化療。

除此之外，還可以直接將化療藥物注射至腫瘤部位。常用的口服化療藥物包括替吉奧、希羅達等。而常用的靜脈化療藥物包括氟尿嘧啶、奧沙利鉑、多西紫杉醇、紫杉醇脂質體、白蛋白紫杉醇、伊立替康、阿黴素、表阿黴素、環磷酰胺等。

化療反應與患者自身耐受性有關，體質較好、耐受性較好的患者反應相對較小，反之患者的化療反應則相對較大。因此，化療反應與化療效果沒有直接關係，對於化療反應並無好壞之分，只是化療反應大的患者更為不適。