嗜睡症分原發性和繼發性。原發性又稱特發性，可能原因不明，如果白天出現嗜睡表現，會對患者生活、健康產生很大危害。首先患有嗜睡症會對病人的生活有很大影響，白天經常睏倦，會對工作、學習產生影響，比如上課時其他同學都在學習，患者可能趴在桌上睡著，就會影響到學習，造成學習成績下降。如果在工作過程中發生睡眠問題，就不能完成工作，如果患者從事一項特別重要的工作，比如寫文件或者在電腦上進行操作，完全可能出現失誤操作或錯誤行為。如果患者從事更加危險的工作，比如開車、開飛機或者開高鐵的過程中出現嗜睡，危害就更大，容易造成交通事故或嚴重惡性事故，歷史上有很多經典的重大事故，其實都可能跟睡眠障礙，特別是患有嗜睡問題關係非常密切。

另外嗜睡症的病人除對社會的影響以外，也對自身健康也會產生很大影響。繼發性嗜睡症可能由於其它原因，身體的其它問題出現白天嗜睡，所以需要具體、系統檢查，進行相應治療，才能緩解白天嗜睡的問題。