創傷後應激障礙為人體受到異乎尋常的威脅性、災難性心理創傷後導致延遲出現和長期持續的精神障礙，其中威脅性和災難性事件包括地震、海嘯、搶劫、強姦等危及生命的事件。患者表現如下：

1、侵入性症狀：指機體安靜時，頭腦中會闖入性的出現災難事件的畫面、聲音等，同時當侵入性症狀出現時，患者有處在災難事件中的體驗；

2、持續性迴避：如地震後部分人不會再去發生地震的地點，同時還會迴避在災難發生時候看到的人或物、燈光、聲音等，並且為持續性迴避；

3、認知和心境的負性改變：災難事件發生後罹患創傷後應激障礙的患者看待世界、看待自我的認識會發生變化，同時患者的心境也會發生變化。如在災難事件發生之前覺得生活環境安全，但創傷事件發生之後患者對世界的看法變得極端，認為世界和社會充滿危險，患者會存在持續性迴避或罹患創傷後應激障礙；

4、警覺性增高：患者對聲音特別敏感，如杯子從桌子上掉到地上的聲音會讓多數人群感到不適，但創傷後應激障礙的患者會出現劇烈心跳、心慌，甚至難以忍受。