食管的三個生理狹窄部位是咽喉部、胸骨後的胸骨角部分以及食管進入膈肌的部分，都是生理狹窄部位，同時也是食管癌好發的部位。通常第一個狹窄處，進入咽喉部的腫瘤容易漏診，所以在醫生檢查時要警惕第一個狹窄口的腫瘤。

對於食道癌，要區分是鱗癌還是腺癌，不同的食道癌治療的方法不一樣。胃食管反流通常其實也表現為三個部位的症狀，比如胸骨後疼痛、進食梗阻感及咽部異物感、背痛等症狀，胃食管反流的症狀可能也與正常的生理狹窄相關。三個生理狹窄部位是腫瘤的好發部位，也可能是食物長期瀦留的好發部位，如果三個狹窄部位合併有憩室，也容易出現食道的憩室炎，為了明確診斷，通常建議做內鏡檢查。