CAB中，C為胸外心臟按壓，A為開放氣道，開放氣道的方法主要為抵額抬頦，使患者頭儘量往後仰。B為急救呼吸，可口對口人工呼吸，也可應用球囊、面罩進行人工呼吸與急救呼吸。

胸外心臟按壓要放在第一位的原因與心臟驟停的原因有關。70%-80%患者的心臟驟停均因心臟原因引起，此時患者心臟停止跳動，冠脈無灌注，心肌缺血，當務之急是要重新讓血液流動，並且讓冠脈恢復灌注。提高灌注主要需進行胸外心臟按壓，並且必須要進行有效的胸外心臟按壓，按壓深度至少5cm，頻率100-120次/分，避免過快，否則會影響灌注壓。