人類氣道先是縱向走行，然後向前上方行走，要開放氣道就要將額頭向後仰，這時前上方的一段氣道就會和下方氣道維持在一條水平線上，可以打開氣道，心肺復甦主要通過以下方法打開氣道：

1、仰額舉頦法，也就是一隻手將患者額頭部往下壓，另一隻手抬高下頦，也就是頦下位置，就可以將患者頭部向後仰。患者頭部後仰以後，上方氣道就會形成和縱向氣道在同一條水平線上的位置，這時就可以打開氣道；

2、壓額託頸法，一隻手壓住額頭，另一隻手托起患者頸部讓頭向後仰，使氣道形成水平線，這時也可以打開氣道；

3、上述兩種方法對於有頸椎損傷的人不能使用，頸椎損傷的患者可以使用託下頜法，也就是如果病人平躺，可以在患者頭部用食指跟中指托起下頜角的位置，然後拇指可以向前推開下頜部，這時也可以打開氣道。因為此種方法打開氣道的效果不一定很理想，所以若沒有頸部損傷，還是主張使用前面兩種方法。