幼兒出現喉炎時易出現反覆犬吠樣咳嗽或者金屬聲音，屬於特徵性咳嗽，通常以夜間起病較多見且起病較急。患兒早期可能出現輕微感冒症狀，如輕微流鼻涕、打噴嚏、輕度咳嗽等，可能夜間睡眠時突然出現聲音嘶啞、講話困難甚至早期咳嗽時無法咳出，使用霧化藥、激素才會出現陣發性、犬吠樣咳嗽聲音，結合病史高度懷疑急性喉炎。

喉部水腫患兒出現呼吸困難、氣促等症狀時，需及時到醫院急診進行處理並給予藥物。急性喉炎在纖維喉鏡或者電子喉鏡下表現充血、水腫、黏膜剝脫等情況，但實際在臨床急診接診患兒時根據臨床症狀與病史判斷存在急性喉炎可能性，需要立即給予藥物，而避免在急性期進行喉鏡檢查。因喉鏡檢查存在一定刺激，嬰兒哭鬧會加劇水腫情況，從而加重呼吸困難症狀。

急性喉炎診斷時需特別注意與喉氣管異物進行鑑別，若患者突然出現聲嘶喉鳴、氣促、犬吠樣咳嗽等症狀時，注意詢問有無誤嗆史。尤其夜間兒童出現症狀，需詢問睡前口腔是否含有物品，或者大齡兒童近期是否更換牙齒，因牙齒掉入氣道中也會出現咳嗽與喉鳴症狀，臨床需加以鑑別。