一氧化碳中毒指含碳物質燃燒不全時的產物經呼吸道吸入而引起中毒，中毒機理為一氧化碳與血紅蛋白的親和力比氧與血紅蛋白的親和力高200-300倍，因此一氧化碳極易與血紅蛋白結合，形成碳氧血紅蛋白，使血紅蛋白喪失攜氧的能力和作用，造成組織窒息，對全身的組織細胞均有毒性作用，尤其對大腦皮質的影響最為嚴重。

一氧化碳中毒的臨床表現主要是缺氧，其嚴重程度與碳氧血紅蛋白的飽和度呈比例關係，輕度一氧化碳中毒患者中毒時間較短，血液中碳氧血紅蛋白為10%-20%，表現為頭痛、頭暈、心悸、噁心、嘔吐、四肢無力，甚至有短暫暈厥的早期症狀。患者通常神志清醒，立即脫離中毒環境，吸入新鮮空氣後症狀會迅速消失，吸純氧即可痊癒，通常無需應用藥物或療程的高壓氧治療，因為輕度中毒腦細胞組織沒有壞死，腦細胞功能正常，經過吸氧治療或脫離中毒環境即可恢復，臨床上通常不會留下遲發性腦病等後遺症。