中暑嚴重可以出現肌肉痙攣、血壓下降、昏迷的症狀，還可能發生生命危險。中暑通常分為先兆中暑、輕度中暑和重度中暑，重度中暑又分為熱痙攣、熱衰竭和熱射病。輕度中暑的處理比較簡單，但重度中暑如果處理不及時甚至會影響患者生命。

出現重度中暑的患者應立即送往醫院，在救援來臨前可以先採取一般措施，例如脫下中暑患者身上厚重的衣服，將其安置到陰涼環境。如果周圍有降溫物品比如冷毛巾，可以立即敷在患者體表，或者可以直接在體表撒水降溫。有時軍人在拉練時出現中暑，搶救時甚至會將其直接浸泡在冷水中，起到全身降溫作用。以上措施都能幫助患者在中暑早期將體溫降低，對於下一步救治有非常大的作用。