急腹症通常是指以急性腹痛為主要表現的腹部急症，而外科急腹症特指急性發作的，腹腔內非創傷性的，以腹痛為主要表現的，常常需要手術治療的外科疾病。常見的急腹症有急性胃腸炎、急性菌痢、急性阿米巴菌痢、急性膽囊炎、急性膽道感染、膽石症、膽道蛔蟲病、急性胰腺炎、粘連性腸梗阻、腎輸尿管結石以及腹型過敏性紫癜等。急腹症具體的誘因如下：急性胃腸炎的誘因可能有暴飲暴食，不潔的飲食；急性菌痢及阿米巴菌痢可能有痢疾的接觸史；急性膽囊炎、急性膽道感染、膽石症等，多在飽餐或者進食油膩後發作；膽道蛔蟲病患者過往可能有過吐蛔蟲的病史；急性胰腺炎，則因為既往有膽道疾病史，或者暴飲暴食、飲酒都可能造成膽道結石；粘連性腸梗阻既往曾有過腹部手術或者腹膜炎病史；輸尿管腎結石，則可能過去有反覆多次的發作病史；腹型過敏性紫癜，則是因為局部的過敏原刺激而造成的。