急腹症臨床上可分為外科急腹症、婦科急腹症、內科急腹症、兒科急腹症等，其中外科急腹症最為常見。常見的外科急腹症包括急性闌尾炎、上消化道穿孔、急性腸梗阻、急性膽道感染、急性胰腺炎、泌尿繫結石等，其中尤以急性闌尾炎最為常見。急腹症的病因複雜，簡單地分為腹腔內和腹腔外臟器疾病兩大類，每一類又分為器質性改變和功能性失調兩組。器質性改變包括組織臟器的炎症、損傷、破裂、穿孔、梗阻、套疊、嵌頓、扭轉、出血、絞窄、壞死或代謝異常等。功能失調包括痙攣、麻痺、神經功能紊亂和器官功能暫時性失常等。