口腔鱗狀細胞癌早期症狀表現為經常性口腔潰瘍、口腔內有腫塊、舌頭活動受限，口腔鱗癌指發生在口腔黏膜的鱗癌，口腔黏膜白斑、紅斑、扁平苔蘚、乳頭狀瘤等病損皆為口腔鱗癌的癌前病變，主要表現為口腔白斑、紅斑或在白斑基礎上有間隔的紅斑，以及黏膜疣狀的突起物等。

若口腔黏膜長期受到殘根、殘冠的不良刺激，可形成長期不愈的潰瘍，尤其舌頭需注意是否存在癌變可能。