口腔癌和其它的惡性腫瘤基本一樣，手術之後也可能會出現復發和轉移的情況。但是對於部分早期的病變，通過進行積極的規範治療之後，較大部分的患者可能會得到較長生存，甚至有部分患者可以得到長期的生存，不會出現復發和轉移。

口腔癌在診斷和治療的時候，如果患者沒有選擇一種積極規範的治療，則容易出現復發和轉移，而且復發和轉移常常會伴有腫瘤局部的增大，另外可能還會出現頸部或者其它部位的轉移。同時也給後續治療方式的選擇造成很大的困難，最終對患者生存時間和生活質量產生很大的影響。