先天性色覺障礙通常稱為色盲，它不能分辨自然光譜中的各種顏色或某種顏色；而對顏色的辨別能力差的則稱色弱，色弱者，雖然能看到正常人所看到的顏色，但辨認顏色的能力遲緩或很差，在光線較暗時，有的幾乎和色盲差不多，或表現為色覺疲勞，它與色盲的界限一般不易嚴格區分。色盲與色弱以先天性因素為多見。男性患者遠多於女性患者。

色盲的症狀主要是患者對顏色的辨識和辨認有缺陷，臨床分為：

1、完全色盲：完全不能分辨正常顏色差別，如紅綠色盲不能正確認識紅色或者是綠色；

2、色弱：明顯顏色的色差可以辨識，辨別相近顏色的能力比一般人弱。